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Philippinen: Die längsten Weihnachtsfestlichkeiten der Welt

Schon im September starten im Inselstaat Philippinen die Weihnachtsfeierlichkeiten und dauern bis zum Dreikönigsfest im Januar. Alles dort ist in der Zeit bunt dekoriert, die Parks sind beleuchtet, und es sind überall Weihnachtslieder zu hören.
Klar, die Tannenbäume sind aus Plastik, oder es werden Palmen und andere tropische Pflanzen geschmückt. Aber das schmälert die Weihnachtsstimmung keineswegs. Das leckere typische Essen für die Weihnachtszeit ist bunt und süß: lilafarbene Desserts und Kuchen aus süßem Reis. Weihnachten ist auf den Philippinen das meisterwartete Fest. Ab dem 16. Dezember gibt es jeden Tag einen Frühgottesdienst – wer alle neun Messen des „Simbang Gabi“ besucht, für den soll ein Wunsch in Erfüllung gehen. In der Nacht vom 24. auf den 25.12. um Schlag Mitternacht finden die Festlichkeiten mit der „Noche Buena“ ihren Höhepunkt: Die gesamte Familie ist dann versammelt. Man sieht bei diesem Anlass Verwandte und Freunde, die man das ganze Jahr über nicht gesehen hat und kommt im großen Kreis zusammen. Und dann werden die Geschenke verteilt, ausgepackt und das Weihnachtsessen gegessen.
Auswirkungen der Corona-Pandemie auf das Fest
In diesem Jahr werden diese großen Menschenzusammenkünfte natürlich nicht wie sonst möglich sein. Weihnachten wird stiller und ruhiger als üblich. Denn auch die Philippinen kämpfen damit, die Zahl der an Corona Erkrankten unter Kontrolle zu behalten. Eine Weihnachtstradition, die in der Vorweihnachtszeit stattfindet, musste schon ausfallen: das traditionelle Weihnachtssingen, „Caroling“ genannt. Dabei ziehen Gruppen von Menschen mit selbst gebastelten Musikinstrumenten von Tür zu Tür, singen Weihnachtslieder und sammeln Geld für gemeinnützige Zwecke. Häufig sind die „Carolers“, also die Sänger, Kinder. Dieses Jahr wurde das Singen wegen der Pandemie verboten. Und auch die Kirchen haben Restriktionen und dürfen nur eine begrenzte Zahl an Menschen zu den Gottesdiensten einlassen.
Überall zu sehen: sternförmige Bambuslampen aus buntem Papier
Die wunderschöne Tradition der „Parols“, die jedes Haus schmücken, wird natürlich auch in diesem Jahr beibehalten. Man sieht die Sterne überall, bei denen der Sternenkorpus im Original aus Bambus gefertigt und mit buntem Transparentpapier überzogen ist. Und es gibt unzählige Varianten, wie diese Sterne aussehen können. Man kann sie kaufen oder selbst basteln. Je nach Produzent sind sie mehr oder weniger kunstvoll, oft beleuchtet, einfarbig oder mehrfarbig, aber immer eine wunderschöne Dekoration, und lassen erst so richtig Weihnachtsstimmung aufkommen.